Северный Ледовитый океан — самый маленький из океанов, его площадь (14,75 млн км2) составляет всего около 4,1 % от площади Мирового океана. Почти вся его акватория лежит за Полярным кругом.
Большая часть (около 70 %) площади его дна находится в пределах подводных окраин материков — шельфа (от англ. shelf — полка, уступ). Они относительно мелководны, имеют почти ровную поверхность и незначительные уклоны. Ширина шельфа местами достигает 1200-1300 км (районы Новосибирских островов, Канадского Арктического архипелага); в его пределах лежат все моря океана (кроме Гренландского и Норвежского), проливы и Гудзонов залив. Средняя глубина Северного Ледовитого океана (1225 м) меньше глубины других океанов.
Рельеф дна характеризуется, кроме широкого шельфа, крутым материковым склоном и гигантскими подводными хребтами в Арктическом бассейне — центральной, глубоководной области океана.
Дно Северного Ледовитого океана
Хребты Ломоносова, Менделеева, Альфа, Гаккеля и другие поднятия делят Арктический бассейн на глубокие котловины (Нансена, Амундсена, Макарова, Подводников, Канадскую и другие). Хребет Ломоносова возвышается над ложем котловин на 3,3-3,7 тыс. м. Минимальная глубина над хребтом Ломоносова 954 м
Больше половины площади океана (8,11 млн км2), имеет глубины менее 500 метров. А глубины больше 4 тыс. м2 (это средняя глубина Мирового океана) — только 0,32 млн км2 (2,2 % площади). Максимальная глубина — 5527 м — в точке с координатами 79° 11′ с.ш., 2° 42′ в.д.
статья из энциклопедии «Арктика — мой дом»
